Een avontuurlijk leven leiden
Net als vele anderen over de wereld zoeken Priscilla en Robbie het avontuur op. Ze woonden in Florida, maar ze hunkerden naar een ander leven. Ze wilden door het land reizen en herinneringen voor het leven creëren, en daarom begonnen ze te spelen met het idee van een leven op de weg. Er was echter één probleem: Priscilla en Robbie wilden hun geliefde huisdieren niet achterlaten.
Ze bekenden: "We vonden het vreselijk om onze huisdieren thuis achter te laten en misten ze als we weg waren... we moesten een manier vinden om te kunnen blijven reizen en ze bij ons te hebben." En dus staken ze de koppen bij elkaar.
Het kiezen van hun nieuwe huis
Priscilla en Robbie wilden één ding zeker weten: hun huisdieren moesten met hen mee kunnen reizen. Ze wilden beginnen aan een reis dwars door de VS en Canada en ze dachten dat ze daar minstens twee jaar voor nodig zouden hebben. Daarom begonnen ze te spelen met het idee om in een busje, een camper of een auto te gaan wonen. Maar konden ze dat wel twee jaar lang doen?
Ze hadden iets veel groters nodig dan een auto en al snel stuitten ze in Miami op een oude schoolbus, en ze waren er klaar voor. Maar het stel zei hierover: "We hadden geen idee waar we aan begonnen".
Tijd om het te slopen
Hoewel Priscilla en Robbie opgetogen waren over hun nieuwe verbouwingsproject, beseften ze al snel dat ze een enorme klus te klaren hadden. De schoolbus was immers helemaal niet ontworpen om in te wonen - laat staan voor twee jaar! Ze besloten dus om het stap voor stap te doen en begonnen met het verwijderen van de stoelen. Zo creëerden ze een schone lei voor het ontwerpen en verbouwen van hun nieuwe huis op wielen.
Het stel had al met al 210 vierkante meter om mee te werken toen ze hun nieuwe huis bouwden. Maar omdat de Thomas Schoolbus al in 1998 gebouwd was, zou het niet lang duren tot er een probleem opdook.
De eerste grote uitdaging
Het lukte het stel wel om de stoelen aan de binnenkant van de schoolbus te strippen, maar Robbie en Priscilla zaten met een probleem toen ze de vloerrails probeerden te verwijderen die ooit aan de stoelen vastzaten. Het echtpaar legde uit dat dit "het moeilijkste deel van het strippen van de vloer" was. Zelfs met het zware gereedschap dat ze tot hun beschikking hadden, kon het stel maar moeilijk vooruitgang boeken.
Priscilla verklaarde dat "Robbie een haakse slijper gebruikte om ongeveer om de 15 cm een spleet te snijden, terwijl ik een hamer gebruikte." Maar dit proces was tijdrovend en slopend, daarom besloot het stel om verder te gaan met de volgende grote uitdaging.
Beginnend met de muren
Robbie en Priscilla moesten zich op iets anders focussen voor ze de vloer af hadden, en daarom besloten ze om aan de muren te beginnen. Om de bus bewoonbaar te maken voor henzelf en hun harige baby's moesten ze de originele metalen muren afzagen als voorbereiding op de volgende fase van het proces. Maar dit was een smerig karwei en omdat ze geen aannemer hadden, bleven ze achter met enorme bergen afval die ze zelf moesten opruimen.
Het echtpaar verklaarde: "We zijn de tel kwijtgeraakt van het aantal aanhangers vol schroot dat we uit onze lege bus hebben gehaald. Als we moesten gokken, is het waarschijnlijk ergens rond de... 20!"
Een ongewenste verrassing
Priscilla en Robbie waren gelukkig snel klaar met het strippen van de muren. En toen ze klaar waren, gingen ze terug naar de vloer en werkten ze het verwijderen van de leuningen af. Hun volgende stap was het verwijderen van de oorspronkelijke vloer en de isolatie - maar opnieuw liepen ze tegen een blokkade aan. Toen ze de vloer inspecteerden, zagen ze dat er duizenden gaten in zaten!
Ze beklaagden: "Je kunt je voorstellen hoe vervelend het was om ze allemaal te vullen. We gebruikten constructielijm om de gaten te vullen en plakten er afplaktape overheen." In de tussentijd merkten ze hoe oud hun bus eigenlijk was.
Een verlossende gunst
Het echtpaar begon serieus te twijfelen aan hun beslissing om de schoolbus uit 1998 te renoveren, maar er was één redding. Hoewel ze verwachtten een enorme hoeveelheid roest tegen te komen, troffen ze tijdens de eerste fase van het bouwproject maar heel weinig roest aan. Dat kwam omdat de schoolbus zijn hele leven in Miami had gereden, een stad waar voertuigen minder snel roesten vanwege het warme weer.
Hoewel ze hier en daar wat Rust-Oleum verf aanbrachten op een paar roestplekjes, konden ze snel verder met de volgende taak: het aanbrengen van de vloerisolatie van schuimplaat. Maar jammer genoeg was hun blijdschap van korte duur.
Lekkende ramen vinden
Toen ze klaar waren met de vloerisolatie, gebruikten ze multiplex om de ondervloer te maken van hun nieuwe huis op wielen. En hoewel dit enorm veel oog voor detail vergde, was het bemoedigend om te zien hoe de schoolbus vorm begon te krijgen. Maar toen realiseerden ze zich dat ze lekkende ramen hadden. Ze wisten dat ze dit zo snel mogelijk moesten oplossen.
Uiteindelijk besloten ze om alle ramen te verwijderen, schoon te maken en opnieuw te plaatsen met een extra sterke kit. Maar toen bekende Priscilla dat ze na al dat werk gewoon bleven lekken. Ze wisten gewoon niet wat ze moesten doen.
Recyclen was gewoon geen optie
Hoewel Priscilla en Robbie aanvankelijk de originele kenmerken van de schoolbus zoveel mogelijk wilden hergebruiken en recyclen, beseften ze al snel dat dit niet praktisch was. Daarom kozen ze ervoor om alle ramen te vervangen door nieuwe om er zeker van te zijn dat ze een waterdicht huis hadden. Ze betaalden ook voor een nieuw soort schuimisolerend materiaal voor de muren, zodat ze het warm en knus konden houden tijdens hun avonturen.
Robbie werd gevraagd om dit schuim te spuiten, waarbij Priscilla verklaarde dat "hij zich ellendig voelde in dat pak. Het was zo heet en het was zo veel werk." Maar toen ze klaar waren, konden ze verder met het spannendste deel.
Hun plan tot leven wekken
Omdat alle praktische aspecten van de ombouw van de schoolbus achter de rug waren, kon het stel verder met de indeling en het ontwerp van hun nieuwe huis. In plaats van het gewoon te doen, besloten ze een frame uit te tekenen met multiplex. Zo konden ze de verschillende secties of "kamers" in de bus in kaart brengen en frames maken voor grote meubels, zoals hun bed en bank.
Binnen een paar dagen hadden ze hun woonkamer, slaapkamer, keuken en zelfs een complete badkamer in kaart gebracht. Dit maakte hen nog enthousiaster om het eindproduct te zien.
Van een bus een thuis maken
Robbie en Priscilla hadden een volledig plan en gingen verder met de volgende fase van hun plan: van hun bus een thuis maken. Ze waren zich ervan bewust dat ze niet wilden dat hun schoolbus eruit zou zien en aan zou voelen als een echte schoolbus. Ze wilden het gezellig, huiselijk en comfortabel maken - en ze wisten dat dit allemaal in de kleine details zou zitten. Ze wisten bijvoorbeeld dat ze hun plafond als middelpunt wilden hebben.
Om het originele stalen dak en de extra isolatie te bedekken, koos het stel ervoor om het dak met cederhout te bekleden. Priscilla was dol op dit deel van de bouw, want het liet hun bus heerlijk ruiken.
Beginnen met de slaapkamer
Priscilla en Robbie konden niet wachten om de renovatie van hun bus af te ronden, maar ze moesten hun plan wel slim aanpakken. Omdat ze niet aan verschillende projecten tegelijk werkten, kozen ze ervoor om kamer voor kamer te werken - en hun slaapkamer stond als eerste op de lijst. Ze gingen in deze ruimte door met het cederhout thema, bekleedden er het plafond mee en gebruikten zelfs hetzelfde hout om de muren mee te bekleden. Toen was het tijd voor de constructie van het bed.
Omdat hun ruimte beperkt was, maakte het stel van hun slaapkamer een veelzijdige ruimte. Ze gebruikten hun doe-het-zelf vaardigheden om een platform te bouwen voor hun matras, en daaronder bouwden ze de zo belangrijke opbergruimte.
Baksteen voor baksteen
Tot nu toe hadden Priscilla en Robbie zich vooral gericht op de praktische kant van hun camper. Ze hadden hem waterdicht gemaakt, ze hadden hem geïsoleerd en ze hadden hun indeling in kaart gebracht. Maar ze wilden beginnen met het toevoegen van hun eigen persoonlijke accenten aan de bus en daarom besloten ze na te denken over de esthetiek van hun huis. En nog belangrijker: Priscilla wilde aan de slag met de open haard die ze zo graag wilde!
Als perfecte achtergrond voor Priscilla's droomhaard kozen ze ervoor om baksteenfineer van een halve centimeter op de muur te plaatsen. Dit zorgde voor een echte "wow"-moment en dat ze nog meer inspiratie kregen voor de volgende stap.
De opslagruimte kiezen
Toen de achtergrond van de bakstenen open haard klaar was, wilde het stel zich richten op het bouwen van de aangepaste kast ernaast. Hoewel ze hun huis in Florida wilden houden tijdens hun avontuur, wisten ze dat ze een plek nodig hadden om hun kleding op te bergen terwijl ze onderweg waren. Dus merkten ze op dat "we thuis echt door onze kast moesten gaan en alleen onze favoriete stukken moesten uitzoeken."
Priscilla vertelde:"Dit was ons moment om onze jaarlijkse schoonmaak te houden en te doneren wat we niet meer nodig hadden of gebruikten." Maar ze waakten ervoor om geen enorme kast te bouwen, want ze hadden ruimte nodig voor hun complete badkamer.
De badkamer is nooit een compromis geweest
Priscilla en Robbie wisten vanaf het begin dat ze een complete badkamer nodig zouden hebben tijdens hun reis door de VS en Canada. Dit betekende natuurlijk dat ze elders in hun bus van 210 vierkante meter ruimte moesten opofferen, maar ze waren meer dan bereid om dat te doen. En hoewel ze geen ruimte hadden voor een bad in hun badkamer, slaagde het stel erin om een douche van 70 cm bij 90 cm te maken in de bus.
Toen ze begonnen te werken aan deze kamer, hebben ze de douche betegeld en zelfs de perfecte wastafel en toilet gevonden voor in de ruimte. En toen de badkamer klaar was, gingen ze verder met de keuken!
Tijd voor de keuken
Ze zeggen dat de keuken het hart van het huis is, en Priscilla en Robbie wilden er zeker van zijn dat ze genoeg ruimte in hun bus hadden om goed te kunnen eten tijdens hun avonturen. En hoewel ze niet veel ruimte hadden, slaagden ze erin om keukenkastjes in te bouwen, evenals een fornuis, koelkast en vriezer. In deze periode begonnen ze ook met het aanleggen van de verlichting.
Hoewel ze een aantal plafondlampen hadden ingebouwd, wilde het stel ook een aantal dakramen verwijderen om de zon door te laten. Ze wilden in eerste instantie twee dakramen, maar hun plannen veranderden toen ze weer tegen een complicatie aanliepen.
Focus op hernieuwbare energie
Vanaf het begin wist het avontuurlijke stel dat ze zonne-energie wilden gebruiken om hun huis aan de praat te houden. Maar toen ze de vele zonnepanelen kochten, realiseerden ze zich dat ze een van hun dakramen moesten sluiten om ruimte te maken voor al die panelen. Het kostte wel wat om "zes zonnepanelen van 360 watt per stuk" te installeren en uiteindelijk was het stel blij met slechts één dakraam.
Het echtpaar bekende zelf: "We kunnen dagen zonder zon en nog steeds volledig functioneel zijn, inclusief de koelkast." Het is echter niet gemakkelijk om een schoolbus op zonne-energie te laten rijden. En het ziet er zeker niet mooi uit.
De belangrijke onderdelen van het interieur aanbrengen
Net als bij elk ander huis - zoals een tiny home, camper of ander huis op wielen - moesten Priscilla en Robbie belangrijke elektrische draden en apparatuur in hun bus installeren om alles naar behoren te laten werken. Maar ze wilden dit natuurlijk niet allemaal zichtbaar hebben, en daarom bedachten ze iets creatiefs om alle benodigdheden in het interieur te verbergen achter een handige witte deur. Zo was alles gemakkelijk toegankelijk en niet storend voor het oog.
Hierachter kon het stel de laadregelaar voor zonne-energie, de thermostaat van de airconditioning, het omvormerpaneel en zelfs de regelaar van de boiler vinden. Toen ze dit gedaan hadden, konden ze eindelijk de buitenkant van de bus aanpakken!
Frustrerend schilderwerk
Wat de buitenkant betreft: Priscilla en Robbie speelden met het idee om de iconische gele verf te behouden. Maar ze wilden ook nadenken over praktische zaken, en ze wilden hun huis koel houden tijdens de hete zomermaanden in de V.S. Zij kozen er daarom voor om hun bus wit te verven om minder warmte te absorberen. Maar ze gebruikten hiervoor niet zomaar wat oude witte verf.
Ze gebruikten voor het grootste deel van de bus namelijk weer- en UV-bestendige witte verf en daarbovenop een elastomere dakcoating. Het was een lastige klus, maar het maakte wel het verschil.
Het eindproduct
Priscilla en Robbie deden anderhalf jaar over de renovatie van hun schoolbus. Ze deden dit allemaal zelf en ze waren trots op wat ze hadden bereikt. Ze merkten echter wel dat het langer duurde dan verwacht: "Als we het zonder onderbrekingen hadden gedaan, zou het waarschijnlijk een jaar hebben geduurd." Jammer genoeg betekende dit lange renovatieproces ook dat hun hond overleed voordat het klaar was.
Priscilla en Robbie deden anderhalf jaar over de renovatie van hun schoolbus. Ze deden dit allemaal zelf en ze waren trots op wat ze hadden bereikt. Ze merkten echter wel dat het langer duurde dan verwacht: "Als we het zonder onderbrekingen hadden gedaan, zou het waarschijnlijk een jaar hebben geduurd." Jammer genoeg overleed hun hond tijdens dit lange renovatieproces, nog voordat het klaar was.
De woonkamer van je dromen
Je kunt zien dat het stel hun project voor de renovatie van hun schoolbus heeft waargemaakt. En hoewel hun huis zeker ongebruikelijk is, heeft het alles wat je nodig zou kunnen hebben om comfortabel te wonen - inclusief een plek om je schoenen op te bergen als je de voortrap oploopt! Hierdoor kunnen Priscilla en Robbie hun woonkamer schoon houden, vooral omdat ze hebben gekozen voor een wit kleurenschema compleet met een witte bank en muren.
Priscilla legt uit: "De kussens zijn voor buitenmeubels, ze zijn dus water- en vlekbestendig en dat is ideaal voor ons. Onder de bank bewaren we winterspullen zoals jassen, jacks, laarzen, sjaals, etc."
De keuken is nu helemaal voorzien
Langs de woonkamer en verder de bus in hebben Priscilla en Robbie de perfecte ruimte gecreëerd om lekker te koken als ze onderweg honger hebben. Hun compleet uitgeruste keuken heeft alles wat ze nodig hebben om heerlijke maaltijden te bereiden en Priscilla bekende dat dit de ruimte was die het leukst was om te ontwerpen. Ik denk niet dat Robbie het ermee eens is dat dit het leukste was... maar hij was erg blij met hoe het geworden is."
Het stel heeft de muren versierd met witte metrotegels, heeft gekozen voor witte kasten en heeft zelfs donkere vinyl planken met houteffect gekocht voor de vloer. Maar Priscilla's favoriete onderdeel van hun keuken was iets heel specifieks!
Priscilla's favoriete boerderij wastafel
Priscilla was op slag verliefd op haar rijdende huis toen ze het eindproduct zag, maar ze was het meest enthousiast over de boeren wastafel in de keuken. Ze zei: "Ik heb altijd al een boeren wastafel willen hebben. Het resultaat is precies zoals ik het voor ogen had. Robbie heeft geweldig werk geleverd met het uitsnijden van het gat in de kastjes." Maar dat is nog niet alles. Ze werkten ook samen om het gebied rond de gootsteen net zo mooi te maken.
Hun wasplaats heeft nu een grijs kwarts aanrechtblad, een stijlvolle messing kraan en stalen handgrepen voor de kastjes. Ze bouwden in de keuken ook wat slimme ruimtebesparende opslagplaatsen.
Een ruimtebesparende voorraadkast
Het koppel moest tijdens het hele renovatieproces opbergoplossingen bedenken die weinig ruimte in beslag zouden nemen. Daarom maakten ze een uittrekbare voorraadkast in de keuken. Zo was alles wat ze nodig konden hebben binnen handbereik en het stond niet in de weg als ze de keuken gebruikten. Priscilla legde uit: "Ik vind het geweldig dat alles mooi is uitgestald, zonder dat dingen naar achteren worden geschoven."
Ze voegde eraan toe: "Thuis betrap ik mezelf er vaak op dat ik onze voorraadkast met verlopen voedsel opruim, omdat het helemaal achterin ligt en ik het nooit zie." Maar dat is niet de enige geheime verrassing in hun schoolbus.
Ze bouwden zelfs een klein kantoor
Het zou je vergeven worden als je zou denken dat de schoolbus van Priscilla en Robbie alleen een keuken, woonkamer, slaapkamer en badkamer had. Hoewel het stel voor deze specifieke ruimtes aparte kamers bouwde, beseften ze ook dat ze er een minikantoortje in wilden. Ze vonden een kleine ruimte tegenover hun koelkast om hun financiën en hun bedrijf te beheren en het eindresultaat is werkelijk schattig. Het stel is hierdoor echt dol op hun droomhuis!
Ze hebben op sociale media geschreven dat ze hun bedrijf en investeringen op afstand beheren, dus zolang er internet is, kunnen ze overal zijn. En nu hebben ze de perfecte plek daarvoor.
De afgewerkte bakstenen open haard
Tijdens de beginfase van hun renovatie was Priscilla vooral enthousiast over de open haard - compleet met bakstenen omlijsting. Nu de open haard klaar is, is het niet alleen een gezellige plek voor de mensen en hun kat om te chillen, maar het biedt ook de broodnodige warmte tijdens de koudere wintermaanden. Zoals je je kunt indenken was Priscilla in de wolken met het resultaat. Ze heeft verklaard dat het haar "favoriete stuk in de bus" is.
Dankzij deze open haard en de isolatie is er geen twijfel over mogelijk dat hun huis lekker warm blijft. Ze hebben echter ook een propaanboiler als back-up voor als het te koud wordt. Maar hoe zit het met de slaapkamer?
Een slaapkamer/bijkeuken in één
Dit handige stel slaagde erin om hun bed helemaal nieuw op te bouwen en ze besloten om het hele ding van de grond te tillen om een heel slimme reden. Ze hebben de hoogte van hun bed perfect afgemeten, want er past nu een wasmachine in om hun kleren schoon te houden tijdens hun cross-continentale avontuur. Ze hebben ook extra opbergruimte onder het bed, maar die hebben ze waarschijnlijk niet nodig met hun goed doordachte kastruimte.
Achter die dubbele deuren is een kast waar Priscilla en Robbie hun kleding in kunnen opbergen. Ze hebben daar twee rails, zodat ieder een rail heeft. Ze hebben echt aan alles gedacht!
De gezelligste slaapruimte
Priscilla en Robbie zijn erg dankbaar dat ze na een lange dag rijden of het verkennen van een nieuwe bestemming lekker kunnen wegzakken in hun slaapkamer. Ze hebben deze kamer supergezellig gemaakt met de kussens, de lambrisering en de kunstwerken. Ze hebben de kamer zo ingericht dat er zelfs een klein raam naar buiten is. Het schattige raampje is het favoriete kenmerk van het stel in hun slaapkamer.
Priscilla verklaarde: "We konden niet wachten om onze eerste nacht hier door te brengen en we hebben een klein raam om uit te kijken." Maar geen enkel huis is compleet zonder badkamer, toch?
Een tot in de perfectie afgewerkte badkamer
Op een paar stappen afstand van de badkamer van Priscilla en Robbie is hun pas gerenoveerde badkamer. Het stel heeft deze kamer voor het grootste deel zonder hulp van aannemers gebouwd. Ze gebruikten hun doe-het-zelf vaardigheden om een douche, toilet en wastafel te installeren. Ze gaven ook wat extra geld uit aan een glazen deur met een ingebouwd rolgordijn om de privéruimte te scheiden van de vrije ruimte in de schoolbus.
Het koppel zei: "Deze deur zorgt voor een open gevoel tussen de slaapkamer en de badkamer en biedt tegelijkertijd privacy met ingebouwde jaloezieën." De afgewerkte douche ziet er daarnaast gewoon spectaculair uit.
Een ruime douche in hun bus
De meeste mensen hebben een hekel aan het idee om in een schoolbus te wonen, maar Priscilla en Robbie hebben bewezen dat je hierin alle luxe kunt vinden die je van een huis verwacht. Ze hebben ervoor gezorgd dat hun badkamer een volwaardige douche bevat en ze schepten ruimte door slimme toevoegingen te kiezen, zoals een ruimtebesparende wastafel en badmeubel. Ze hebben de badkamertegels ook afgestemd op de tegels in de keuken.
Het stel is er al met al in geslaagd om een oude schoolbus om te toveren tot een prachtig en praktisch huis op wielen. Maar ze zijn niet het enige stel dat dit heeft gedaan. Ook Francesca en Nicholas hebben hetzelfde gedaan!
Zeg gedag tegen Francesca en Nicholas
Nadat ze in 2016 in het huwelijksbootje stapten, wisten Francesca en Nicholas Drez dat ze wilden dat hun getrouwde leven vol avontuur zou zijn. En hoewel ze beseften dat ze het geluk hadden in een herenhuis van 1.400 vierkante meter in Illinois te wonen, vonden ze toch dat ze te veel ruimte hadden. Ze waren meer geïntrigeerd door het idee van 'tiny living', maar ook door reizen door het land en de rest van de wereld.
Aanvankelijk was het stel enthousiast om in hun stadswoning te gaan wonen, maar nadat ze er twee jaar hadden gewoond, realiseerden ze zich dat het niet hun thuis was. Hun spullen zaten nog steeds in dozen en ze zagen in dat ze die eigenlijk niet nodig hadden.
Geïnspireerd door medereizigers
Het stel wilde al hun spullen uitpakken en de ruimte opvullen, maar dat was gewoon niet mogelijk. Francesca merkte op dat ze alleen de keuken en slaapkamer gebruikten. Daarom onderzochten ze het idee om hun leven achter zich te laten en dat deden ze door online talloze video's en documentaires te bekijken over tiny living en tiny homes. Ze keken ook naar mensen die het normale leven hadden opgegeven voor een leven op de weg.
Het stel voelde zich vooral aangetrokken tot het idee om een oude schoolbus om te bouwen tot een huis op wielen. Ze wisten echter dat ze dat met drie honden niet zouden kunnen realiseren. Of toch wel?
Ruimte vinden voor de drie puppies
Francesca en Nicholas waren, zoals alle hondenouders, helemaal weg van hun drie honden: Magoo, Sullivan en Murphy. En hoewel het stel wist dat ze hun avontuurlijke kriebels wilden bevredigen, moesten ze ook nadenken over de praktische aspecten van het reizen met drie honden. Ze besloten daarom uiteindelijk dat een grote schoolbus beter bij hun behoeften zou passen dan een kleiner busje of een tiny home op wielen.
Bij elkaar kostte het Nicholas en Francesca ongeveer twee dagen om te besluiten dat ze er helemaal voor gingen. Maar voordat ze konden beginnen, moesten ze eerst op zoek naar de juiste bus om te renoveren.
De zoektocht stoppen
Het duurde niet lang voordat het stel een perfecte schoolbus vond. En terwijl de bus werd verkocht op een veiling in North Carolina, werden ze aangetrokken door de 20 jaar oude Blue Bird met 168.000 mijl op de teller. Er was iets aan de bus dat hen leek aan te spreken en daarom besloten ze naar Greensboro te reizen om er persoonlijk op te bieden. Het duurde niet lang voordat de bus van hen was!
Vreemd genoeg had de bus heel weinig roest. Dus voordat ze weer de weg op gingen, verversten ze gewoon het oliefilter, vulden ze de vloeistoffen bij en pompten ze de banden op.
Een groot budget voor een grote klus
Hoewel de nieuwe bus van Francesca en Nicholas goed reed, was hij allesbehalve bewoonbaar. Maar omdat de bus maar $5.000 kostte, hadden ze maar liefst $55.000 op de begroting staan om hem te renoveren. Nicholas verklaarde zelf dat het hele proces "veel goedkoper was dan een huis, een camper of een camperhypotheek" en dus gaven ze het geld graag uit. Hun eerste klus; het dak van hun bus verhogen.
Het echtpaar verhoogde het dak zelfs met 50 centimeter om meer leefruimte te creëren. Met twee mensen en drie honden wilden ze niet het gevoel hebben dat ze op elkaars tenen trapten - of pootjes!